什麼是肝炎
肝炎是肝臟受到病毒感染或藥物等化學物質的傷害，引起肝細胞發炎或壞死的一種疾病。
(一)分類
目前所知會造成人類肝炎的病毒有A、B、C、D、E五種，其中A型及E型肝炎病毒為經口傳染，在衛生習慣不佳或生活條件落後的地區，較易得到感染或形成流行。
Ａ型肝炎病毒主要由不潔的食物及水傳染，大部份經口傳染後症狀類似感冒，通常突然頭痛、疲勞、無力、厭食和噁心，隨之可能有嘔吐或腹痛。病毒潛伏期從15至45天，平均約30天，在潛伏期末的病人糞便可發現有A型肝炎病毒顆粒存在，大多數病例在四個月內消失。Ａ型肝炎會產生黃疸或非黃疸性肝炎，一般而言，感染後99％以上的患者可痊癒，兒童感染後大多症狀較輕且病程較短，時常被診斷為腸胃炎或感冒，除少數會發生猛爆性肝炎外，大部份屬急性肝炎，不會變成慢性。Ａ型肝炎的預防主要依賴個人注重飲食衛生。
B、C、D型肝炎病毒可經由血液及體液傳染，導致慢性肝炎，在10-20年後，約有20％的慢性肝炎患者會產生肝硬化，有些甚至導致肝癌。
(二)症狀
1. 患者多無顯著症狀，須經血液檢查，才能確定。
2. 偶有食慾不振、發燒、全身無力、疲倦、噁心嘔吐等症狀。
3. 嚴重者有黃疸（皮膚和眼睛呈黃色）或茶褐色的尿。
(三)預防
1. 接受肝炎疫苗接種，目前有A型及B型肝炎疫苗。
2. 養成良好的個人衛生習慣。
3. 勿共用牙刷、毛巾、刮鬍刀。
4. 勿隨便打針、輸血、紋身或針灸。
5. 絕對避免把食物放入口中嚼碎，再餵給孩子吃。
6. 定期抽血及腹部超音波檢查。
(四)患者須知
1. 儘快請醫師診治、指導。
2. 正常工作及充分休息，避免勞累。
3. 營養均衡，勿亂服成藥，勿抽煙、喝酒，以免增加肝臟的負擔。
4. B型及C型肝炎帶原者為罹患肝癌高危險群，應定期健康檢查(包含血液全套、肝功能、甲型胎兒蛋白、腹部肝臟超音波掃描)。